Es ist Unabhängigkeitstag, es ist Sommer und es herrscht Volksfeststimmung in dem idyllischen Ferienort an der Ostküste der Vereinigten Staaten. Die Menschen sind zu tausenden auf den Straßen unterwegs. Krabben Wettessen, Zuckerwatte für die Kleinen, das Leben könnte kaum unbeschwerter sein. Doch die allgemeine Ausgelassenheit erfährt ein jähes Ende, als in der Stadt vermehrt eine mysteriöse Krankheit auftritt. Blasiger Ausschlag auf der Haut und blutiges Erbrechen sind nur die äußeren Symptome einer Epidemie, die sich rasend schnell unter der Bevölkerung ausbreitet. Schnell sind die Krankenhäuser überfüllt, verstörte Kranke irren jammernd und schreiend durch die Straßen. Niemand weiß, was hier gerade passiert. Die Seuchenschutzbehörde ist ratlos, schnelle Hilfe nicht zu erwarten. Ein fröhlicher Sommertag entwickelt sich binnen Stunden in eine unaufhaltsame Apokalypse.